Uz slavlje Uskrsa najčešće asocijacije su brojni simboli i običaji koji variraju od zemlje do zemlje. Česti simboli jesu zečevi i pilići. U uskršnjim običajima zec ima vrlo značajnu ulogu – bez obzira što se tog “dugouška” ne može opisati kao nekog velikog prijatelja ljudi. Za Uskrs, međutim, upravo zec donosi šarena jaja.
Najčešći simbol Uskrsa (Foto: http://likaclub.eu)
Zec je još u doba pre hršćanstva bio simbol plodnosti, a u anglo-saksonskim narodima predstavljao je zemaljsko utelovljenje boginje plodnosti Eastre. Otuda i naziv za Uskrs u većini zemalja.
Zečevi i kunići bili su tada poznati kao životinje sa najbržom mogučnošću razmnožavanja i bili su simbol novog rađanja života u proleće, kada se slavio paganski praznik dolaska proleća. Za vreme tih proslava, verovalo se da zec donosi jaja kao simbol novog proleća.
Kao uskršnji simboli, zečevi su se počeli koristiti u Nemačkoj, odakle potiču prvi zapisi o tome koji datiraju iz 16. veka. Izrada prvih jestivih kunića (od testa i šećera) – uskršnjih poklona, takođe započinje u Nemačkoj, početkom 19. veka. Iz Nemačke su se oba simbola proširila po celom hrišćanskom svetu. Uskršnji zeka, zajedno s Krist Kindlom ili malim Isusom, postaje izvor najveće dečje radosti. Deca veruju da, ako su bila dobra, da će im zeka na uskrsno jutro doneti šarena jaja i poklone. Na skrivenom mestu u vrtu, dvorištu ili u kući, prave gnezda od trave kako bi im zeka mogao ostaviti poklone.
Uskršnje dekoracije ( Foto : www.lepotaizdravlje.rs)
Slično tome i uskršnja jaja imaju pagansko poreklo. Upotreba jaja kao simbola seže u daleku prošlost. Jaje je u Mesopotamiji bilo simbolički povezano sa boginjom plodnosti Astarte. Vekovima pre pojave hrišćanstva ljudi su u proleće međusobno razmenjivali jaja, opet kao simbol novog života, obilja i rađanja. Bogataši su poklanjali jaja prekrivena zlatnim listićima, dok su obični ljudi farbali jaja travama i lišćem.
Još su Egipćani stavljali jaja u grobove svojih pokojnika. Kasnije to čine i stari Grci. Rimska poslovica kaže “Sav život dolazi iz jajeta”.
Posebno su običaji poklanjanja jaja bili rašireni među germanskim i slovenskim narodima. Poklonjeno šareno jaje na Uskrs, prema narodnom verovanju, donosi sreću, a taj običaj je počeo da se širi oko 1000. godine.
